Très Saint-Père,

En pèlerin d’espérance, vous avez rendu une visite de trois jours à notre pays, que vous avez décrit comme un carrefour au cœur de l’Europe. Votre visite a permis aux chrétiens de notre Eglise locale de se réunir dans leur diversité, avec enthousiasme et dans la joie de l’Evangile.

Nous avons été impressionnés par l’énergie que vous avez déployée, malgré le poids de l’âge, pour rencontrer en si peu de temps, tant d’institutions et de personnes.
Citons, entre autres, les autorités du pays, les deux universités de Leuven et de Louvain, les acteurs pastoraux de l’Église en Belgique, des victimes d’abus, des réfugiés, des sans-abris, des seniors et le festival réunissant près de 6000 jeunes chrétiens…

À chaque fois, en bon pasteur, vous vous êtes placé au milieu de notre réalité, pour écouter - même les reproches - mais aussi pour encourager, exhorter, consoler et accompagner.

Certaines de vos paroles ont bousculé et même provoqué la controverse. Nous nous sentons invités à poursuivre les débats de société, sans perdre de vue tous les enjeux éthiques qu’ils comportent.
Nous n’oublierons pas les trois maîtres-mots que vous avez laissés aux acteurs de l’Église en Belgique : évangélisation, joie et miséricorde.

Et puis, nous nous rappellerons longtemps cette belle célébration eucharistique, au cours de laquelle devant près de 40 000 fidèles et en communion avec des millions d’autres via les médias, vous avez béatifié sœur Anne de Jésus.

Nous vous remercions pour cette visite, Très Saint-Père, et vous assurons de la prière des fidèles de l’Église de Belgique.

Les évêques de Belgique

Malines, le 10 octobre 2024